Emocionante homenaje en Filipinas a los
soldados españoles que defendieron Baler
Aunque en España casi nadie se acuerda de ello, cada 30 de junio se
celebra el Día de la Amistad Hispanofilipina. Ese día, en 1898,
comenzó la famosa gesta de “Los últimos de Filipinas”.
Así celebró su 450 aniversario la ciudad más antigua de los EEUU
continentales
Los Héroes de Baler no merecen ofensas como la de ’1898: Los últimos de Filipinas’
Los Héroes de Baler no merecen ofensas como la de ’1898: Los últimos de Filipinas’
Allí, 55 soldados españoles (50 soldados, 3 oficiales, un médico
y un sanitario), acompañados por tres frailes, aislados del resto del
mundo y sin saber que España había entregado las Filipinas a los Estados
Unidos, combatieron
durante 337 días, hasta que el 2 de junio de 1899, habiendo
confirmado ya que las islas ya no eran españolas, se rindieron. En honor a su valentía y
lealtad, los filipinos permitieron a los 33 supervivientes abandonar la iglesia
de Baler armados y en formación, cinco días después de la
rendición. Admirado por la gesta heroica de estos hombres, el primer presidente
filipino, Emilio Aguinaldo, emitió el siguiente decreto el 30 de junio de 1899,
justo un año después del comienzo del sitio:
“Habiéndose hecho
acreedoras a la admiración del mundo las fuerzas españolas que guarnecían el
destacamento de Baler, por el valor,
constancia y heroísmo con que aquel puñado de hombres aislados y sin esperanzas
de auxilio alguno, ha defendido su
bandera por espacio de un año, realizando una epopeya tan gloriosa y tan propia
del legendario valor de los hijos del Cid y de Pelayo; rindiendo culto a las virtudes militares e interpretando los
sentimientos del ejército de esta República que bizarramente les ha combatido,
a propuesta de mi Secretario de Guerra y de acuerdo con mi Consejo de Gobierno,
vengo a disponer lo siguiente:
Artículo Único.
Los individuos de que se componen las expresadas fuerzas no serán considerados como prisioneros, sino, por el contrario, como amigos, y en consecuencia se les proveerá por la Capitanía General de los pases necesarios para que puedan regresar a su país.”
Los individuos de que se componen las expresadas fuerzas no serán considerados como prisioneros, sino, por el contrario, como amigos, y en consecuencia se les proveerá por la Capitanía General de los pases necesarios para que puedan regresar a su país.”
En recuerdo de este decreto, en 2003 el Gobierno
filipino declaró el 30 de junio como Día de la Amistad Hispanofilipina, “para recordar el acto
de benevolencia que ha allanado el camino para tender una mejor relación entre
Filipinas y España” y “para conmemorar los lazos culturales e
históricos, la amistad y la cooperación entre Filipinas y España”. Desde
2007 ese día se viene celebrando en Baler con un homenaje a los soldados que
combatieron en aquel sitio, entre ellos aquellos 55 soldados españoles. El
Gobierno Municipal de Baler ha publicado en su página de Facebook un vídeo sobre el acto. Podéis ver aquí una
versión resumida del vídeo que he publicado en mi canal de Youtube:
En el vídeo vemos a una
banda militar del Ejército filipino interpretando el Himno de España(previamente
tocó el Himno de Filipinas), depositándose a continuación la corona de flores
ante la Iglesia de San Luis, disparando
21 salvas de honor por los caídos en aquel sitio y tocando el “Pahingalay”,
el equivalente filipino del “toque de
oración” español. El vídeo termina con los acordes de la “Sampaguita”, una marcha militar filipina que recibe su nombre de una bella
flor blanca que es uno de los símbolos nacionales de Filipinas.
Actualmente, en la Iglesia de San Luis hay una lápida en inglés
dedicada a aquellos soldados españoles. Se
colocó en 1939 y ante ella se depositan las coronas de flores en honor de
nuestros compatrioas.
El Gobierno Municipal de Baler ha publicado en su página de
Facebook una serie de fotos del acto de
este año, de las que os traigo una selección. Como invitados de honor
estuvieron Luis Antonio Calvo Castaño, Embajador de España ante la República de
Filipinas (el cuarto por la izquierda, en la foto), en
representación de nuestro país, y
Benjamin Estoista Diokno, Ministro de Hacienda de Filipinas (en
la foto, el cuarto por la derecha):
Una de las cosas que más llama la atención de estos homenajes,
todos los años, es la presencia
de banderas españolas entre el público y decorando diversos lugares de Baler:
Al Embajador español le acompañaba el Coronel Juan Carlos
López Roca, agregado militar de la Embajada, y personal civil de la delegación
diplomática:
Además, entre las autoridades civiles y militares allí
presentes, en
el homenaje estuvo un miembro de la Real Hermandad de Veteranos y de la Guardia
Civil, con el emblema de la Jefatura de Tropas de Montaña, que
agrupa actualmente a los Regimientos de Cazadores del Ejército de Tierra (los
héroes de Baler pertenecían al Batallón de Cazadores Expedicionario nº2, con
sede en Manila):
El Embajador español y el Ministro de Hacienda filipino
depositaron una corona de flores ante la lápida que recuerda a los héroes de
Baler, aproximándose a la Iglesia de San Luis entre dos filas de
soldados del Ejército filipino presentando sus armas en señal de saludo (así,
de esta misma forma, fue como saludaron a los 33 supervivientes del sitio el 7
de junio de 1899):
Durante el homenaje y ante la lápida, policías militares
filipinos portaban las banderas de Filipinas y España:
Es emocionante ver que el valor y la lealtad se reconocen de
esta forma, incluso por quienes entonces estaban en el bando enemigo. Mi agradecimiento al
gobierno, al Ejército y al pueblo de Filipinas por este gesto que les honra.
GRACIAS PUEBLO FILIPINO !
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