EE UU prepara una operación de rescate que reforzará su presencia en Irak
130 asesores militares evalúan sobre el terreno las posibilidades
Marc Bassets Washington 13 AGO 2014 - 19:58 CEST15
El presidente Barack Obama y su asesora de Seguridad Nacional, Susan Rice / PETE SOUZA/THE WHITE HOUSE/HANDO (EFE)
Estados Unidos prepara una operación humanitaria para evacuar a miles de yazidíes —una minoría perseguida por los insurgentes suníes del Estado Islámico (EI)— de las montañas del noroeste de Irak donde se encuentran aislados desde hace más de una semana. El presidente Barack Obama ha autorizado el envío a la región de unos 130 marines y miembros de las fuerzas especiales de EE UU para evaluar las posibilidades de romper el cerco a los yazidíes.
La misión de rescate —por aire o por medio de un corredor humanitario: la Casa Blanca no ha tomado aún una decisión— representará un nuevo paso en la implicación de la primera potencia en un país del que retiró todas sus tropas en 2011, ocho años después de invadirlo.
“Queremos disponer de opciones para mover [a los yazidíes atrapados en el Monte Sinjar] a un lugar más seguro”, dijo el miércoles Ben Rhodes, asesor de Obama, en una rueda de prensa en la isla de Martha’s Vineyard (Massachusetts), donde el presidente pasa las vacaciones.
Hasta ahora la intervención militar, que empezó el viernes pasado, consistía únicamente en el lanzamiento aéreo de ayuda humanitaria a los yazidíes y el bombardeo de combatientes y equipamiento del EI. Desde el viernes van ya 24 ataques aéreos, siete en los alrededores del Monte Sinjar y 17 en las proximidades de Erbil, la capital del Kurdistán iraquí, según precisó la portavoz del Departamento de Estado Marie Harf.
Rhodes insistió por su parte en que los 130 militares que cooperarán en la misión humanitaria no son tropas de combate. También Obama ha excluido el despliegue de tropas. Pero la evacuación puede colocar a los marines y miembros de las fuerzas especiales sobre un terreno difícil y en una posición de ser atacados por los yihadistas.
Los asesores o consejeros, como se les denomina en la jerga militar, se suman a los cerca de trescientos que ya han llegado a Irak en los últimos dos meses para adiestrar a las fuerzas armadas iraquíes y localizar eventuales objetivos para ataques aéreos. Si se suma el personal de seguridad en Bagdad, el número de militares norteamericanos en Irak de acerca a mil.
Los consejeros están protegidos legalmente por un acuerdo con los autoridades iraquíes que les concede un estatuto similar a la inmunidad diplomática. En 2011, las discrepancias entre Washington y Bagdad sobre la protección legal de los miles de tropas que podían quedarse en Irak tras el repliegue frustró el acuerdo y obligó a la retirada completa de EE UU.
El refuerzo de la presencia norteamericana en Irak ha reavivado la miedo a la llamada pendiente resbaladiza: que una misión al principio modesta crezca hasta empantanar de nuevo a EE UU en un país lejano.
El antecedente que siempre se recuerda en cada operación es Vietnam. Aquella guerra comenzó también con el envío de unos miles de asesores militares a principios de los años sesenta y terminó más de una década después con casi 60.000 norteamericanos muertos.
Pero no es necesario remontarse tan lejos. Micah Zenko, del laboratorio de ideas Council on Foreign Relations, ha estudiado todas las intervenciones humanitarias de las últimas décadas. En un artículo en la revista Foreign Policy, Zenko explica que, aunque los objetivos iniciales siempre son limitados, la evolución de los conflictos acaba forzando a EE UU a ampliar estos objetivos.
Ocurrió en el mismo norte de Irak, donde una operación humanitaria ordenada por el presidente George Bush padre para ayudar a los refugiados kurdos en la frontera con Turquía se transformó en una misión de vigilancia aérea que duró más de diez años.
El propio Obama, recuerda Zenko, prometió en 2011 que la intervención en Libia tendría al principio como objetivo exclusivo proteger a los civiles ante los avances de las fuerzas leales al coronel Muanmar El Gadafi y crear una zona de exclusión aérea. Pero la intervención acabó sirviendo para derrocar a Gadafi.
Las actuales operación en Irak son “limitadas en su alcance y duración”, escribió Obama el viernes en una carta al Congreso. Al día siguiente, en una rueda de prensa, admitió que la operación podría prolongarse durante meses y se resistió a poner una fecha final.
La misión de rescate —por aire o por medio de un corredor humanitario: la Casa Blanca no ha tomado aún una decisión— representará un nuevo paso en la implicación de la primera potencia en un país del que retiró todas sus tropas en 2011, ocho años después de invadirlo.
“Queremos disponer de opciones para mover [a los yazidíes atrapados en el Monte Sinjar] a un lugar más seguro”, dijo el miércoles Ben Rhodes, asesor de Obama, en una rueda de prensa en la isla de Martha’s Vineyard (Massachusetts), donde el presidente pasa las vacaciones.
Hasta ahora la intervención militar, que empezó el viernes pasado, consistía únicamente en el lanzamiento aéreo de ayuda humanitaria a los yazidíes y el bombardeo de combatientes y equipamiento del EI. Desde el viernes van ya 24 ataques aéreos, siete en los alrededores del Monte Sinjar y 17 en las proximidades de Erbil, la capital del Kurdistán iraquí, según precisó la portavoz del Departamento de Estado Marie Harf.
Rhodes insistió por su parte en que los 130 militares que cooperarán en la misión humanitaria no son tropas de combate. También Obama ha excluido el despliegue de tropas. Pero la evacuación puede colocar a los marines y miembros de las fuerzas especiales sobre un terreno difícil y en una posición de ser atacados por los yihadistas.
Los asesores o consejeros, como se les denomina en la jerga militar, se suman a los cerca de trescientos que ya han llegado a Irak en los últimos dos meses para adiestrar a las fuerzas armadas iraquíes y localizar eventuales objetivos para ataques aéreos. Si se suma el personal de seguridad en Bagdad, el número de militares norteamericanos en Irak de acerca a mil.
Los consejeros están protegidos legalmente por un acuerdo con los autoridades iraquíes que les concede un estatuto similar a la inmunidad diplomática. En 2011, las discrepancias entre Washington y Bagdad sobre la protección legal de los miles de tropas que podían quedarse en Irak tras el repliegue frustró el acuerdo y obligó a la retirada completa de EE UU.
El refuerzo de la presencia norteamericana en Irak ha reavivado la miedo a la llamada pendiente resbaladiza: que una misión al principio modesta crezca hasta empantanar de nuevo a EE UU en un país lejano.
El antecedente que siempre se recuerda en cada operación es Vietnam. Aquella guerra comenzó también con el envío de unos miles de asesores militares a principios de los años sesenta y terminó más de una década después con casi 60.000 norteamericanos muertos.
Pero no es necesario remontarse tan lejos. Micah Zenko, del laboratorio de ideas Council on Foreign Relations, ha estudiado todas las intervenciones humanitarias de las últimas décadas. En un artículo en la revista Foreign Policy, Zenko explica que, aunque los objetivos iniciales siempre son limitados, la evolución de los conflictos acaba forzando a EE UU a ampliar estos objetivos.
Ocurrió en el mismo norte de Irak, donde una operación humanitaria ordenada por el presidente George Bush padre para ayudar a los refugiados kurdos en la frontera con Turquía se transformó en una misión de vigilancia aérea que duró más de diez años.
El propio Obama, recuerda Zenko, prometió en 2011 que la intervención en Libia tendría al principio como objetivo exclusivo proteger a los civiles ante los avances de las fuerzas leales al coronel Muanmar El Gadafi y crear una zona de exclusión aérea. Pero la intervención acabó sirviendo para derrocar a Gadafi.
Las actuales operación en Irak son “limitadas en su alcance y duración”, escribió Obama el viernes en una carta al Congreso. Al día siguiente, en una rueda de prensa, admitió que la operación podría prolongarse durante meses y se resistió a poner una fecha final.
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