LAS VERDADES Y MENTIRAS SOBRE LA MAL LLAMADA "ARMADA INVENCIBLE"

Mitos y verdades de la mal llamada “Armada Invencible”

• http://wesulm.bravehost.com/history/sp_armada.htm
• http://es.wikipedia.org/wiki/Armada_Invencible

 

La expedición de la Felicísima Armada de 1588 fue sin duda una interesante y espectacular empresa de objetivos no tan ambiciosos como se piensa, marcada por lo trágico de su resultado. Sin embargo a día de hoy es objeto de un sinfín de mitos y confusiones que nos lleva a los españoles a golpearnos innecesariamente el pecho hasta el punto de tirarnos piedras sobre nuestro propio tejado. Destacar estos aspectos:

• La expedición fue seguida de 16 largos y decisivos años de guerra naval y terrestre entre Inglaterra y España
• El revés permitió a la marina española aprender de sus errores y corregirlos en futuras empresas.
• La marina española estaba preparada en caso de que la expedición no saliera según lo previsto.
• Inglaterra intentó sin éxito desmantelar el poderío naval español hasta que se vio forzada a pedir la paz en 1604.

MITOS

La “derrota” de la “Armada Invencible” fue una victoria decisiva para los ingleses, y fue lo que permitió una victoria inglesa de la guerra. Desde entonces España no intentó ninguna otra operación anfibia sobre Inglaterra, prefiriendo luchar en tierra, y fracasando en combtir a los corsarios ingleses.

¡Todo mentira! por los siguientes motivos:

1. La expedición de la Felicísima Armada fue un fracaso o error táctico por el no cumplimiento de los objetivos, pero no una derrota, pues la mayoría de los barcos enviados regresaron a puerto (hasta 70, entre ellos los mejores y más robustos).
2. El enfrentamiento no fue tan decisivo, pues fueron una serie de escaramuzas tempranas en el contexto de una guerra intermitente que duró de 1585-1604.
3. España derrotó a Inglaterra en la mayoría de batallas tanto terrestres como navales después de los hechos de la Armada en esta guerra.
4. La paz negociada de 1604 fue muy beneficiosa para España, que además pudo por fin concentrarse en Flandes.
5. En los años 1590′s se enviaron más armadas españolas, algunas de tamaños casi tan comparables y que sí llegaron a poner hombres en tierra, aunque muchas fueron dispersadas por los temporales. Tales ejemplos son la expedición punitiva en Cornualles de 1595, la intervención en Irlanda de 1596 y la invasión de 1597.
6. La acción de la Felicísima Armada fue una sola batalla de toda una larga guerra.

La “derrota” de la Armada supuso el comienzo de la hegemonía británica sobre los mares. España nunca se recuperó. Inglaterra disfrutó de dominio absoluto sobre los mares desde entonces.

Mentira tras mentira.

1. Los barcos perdidos eran totalmente reemplazables, y España contaba con la infraestructura necesaria para el mantenimiento de su marina.
2. La Contraarmada Inglesa enviada en 1589 fue derrotada decisivamente, incluso en proporciones mayores que el mero revés de nuestra propia Felicísima Armada un año antes.
3. Los alumnos más atentos de las tácticas e innovaciones implementadas en la Royal Navy fuimos irónicamente los españoles, que las adoptábamos rápidamente. De hecho los buques posteriores a la Felicísima Armada eran mucho más rápidos y ligeros.
4. España transportó con éxito más metales preciosos por el Atlántico en la década de los 1590′s que en ninguna otra década. El nuevo sistema de convoyes permitía transportar tres veces más oro después de 1588 que antes de esa fecha. El problema estaba en que el dinero se gastaba más rápido de lo que llegaba, motivo de nuestro endeudamiento.
5. Los bucaneros y corsarios ingleses fracasaron en dar alcance a nuestros barcos de indias como atestiguan las expediciones de John Hawkins y Martin Frobisher en 1589-1590. De hecho un galeón contaba, sólo en artillería, con 160 soldados o incluso más, frente a las tripulaciones corsarias de 30-40. La piratería en el siglo XVI en el Caribe fue muy limitada e ineficaz contra la marina española por estos motivos, prefiriéndose atacar ciudades costeras desguarnecidas. Pero eso no queda ahí, pues los propios John Hawkins y Francis Drake (los mejores corsarios ingleses) fueron muertos en una desastrosa expedición contra el Caribe español en 1596, al ya estar nuestras defensas prevenidas de su llegada.
6. España dominó los mares incluso bien entrado el siglo XVII. En la segunda mitad del siglo XVII fue Holanda y no Inglaterra la que disfrutaba del mayor poder sobre los mares, derrotando la primera a esta última en las guerras Anglo-Holandesas.
7. Solo en el siglo XVIII Inglaterra tuvo algunos periodos de dominancia salpicados por desastres ingleses como el de Cartagena de Indias o la captura de su doble convoy en 1780.

España se sumió en la bancarrota debido al desastre de la Armada, mientras que Gran Bretaña empezó a nadar en la abundancia y riqueza.

Mentira.

1. Las terribles deudas afectaron a ambos países en la decada de los 1590′s por igual, declarándose la bancarrota en España mientras que en Gran Bretaña hubo que empeñar posesiones e incluso vender tierras de la corona británica.
2. Además de la guerra contra España, Isabel I estaba endeudada hasta las cejas debido a una guerra de guerrillas (1594-1603) que libraba en Irlanda contra Hugh O’Neil. A esto hay que sumarle plagas y hambrunas debido a malas cosechas que causaron gran pobreza en la población británica.

El nacimiento del imperio británico lo puso el desastre de la “Armada Invencible”

1. Mentira, pues el fracaso británico en la guerra de 1585-1604 impidió a los ingleses mandar expediciones al Nuevo Mundo.
2. Solo fue tras la paz negociada de 1604 que Inglaterra pudo por fin intentar crear un establecimiento permanente en las Américas.
3. Fue de hecho el envío de la Felicísima Armada en 1588 lo que provocó el fracaso de la colonia de Roanoke, al no poder recibir esta suministros.

Felipe II pretendía conquistar Inglaterra, anexionársela, imponer el español como lengua y convertirla al catolicismo. Gracias al fracaso de la “Armada Invencible” Inglaterra no habla español.

Totalmente falso, los objetivos de Felipe II eran mucho más modestos y realistas:

• Desembarcar y ocupar la capital inglesa, Londres, con tercios para obligar a los ingleses a negociar los términos españoles.
• Conseguir un trato favorable a los católicos ingleses, y un reconocimiento de los mismos.
• Forzar a Isabel I a comprometerse en no interferir financiera y militarmente en el conflicto de Flandes (el objetivo principal).
• Obligar a Isabel I a detener las incursiones de Francis Drake sobre los territorios españoles.

Incluso un desembarco exitoso en Inglaterra no hubiera supuesto ningún cambio cultural en Gran Bretaña.

La batalla de Gravelinas fue una victoria decisiva británica, estando estos superados en número y armamento por los españoles.

Falso, pese a que los barcos españoles eran en su mayor número pesados galeones, los ingleses contaban con superioridad en pequeñas naves equipadas con cañones de fuego rápido, mientras que bastantes cañones españoles eran defectuosos.

La “Armada Invencible” fue diezmada por las inclemencias metereológicas, regresando muy pocos barcos.

1. Falso, solo se perdieron de 130 barcos aproximadamente unos 20 por causas únicamente no relacionadas con el combate.
2. La mayoría de estos 20 barcos perdidos estaban muy dañados y eran poco navegables, lo que precipitó su hundimiento en costas irlandesas.
3. La mayoría de los barcos enviados (hasta 70, entre ellos los mejores y más robustos) volvieron a puerto con éxito. En concreto a Santander y otros puertos entre septiembre y octubre 1588.
4. Los tripulantes de los barcos a su llegada a puerto recibieron atención médica y tratamiento adecuado, salvando cientos de vidas.

La Armada Española la apodó “Invencible” el rey Felipe II, jactándose de que ninguna armada extranjera podía derrotarla.

1. Falso, el nombre que recibió fue el de “Grande y Felicísima Armada.”
2. El término “Armada Invencible” es una invención de los historiadores ingleses.

Los ingleses apenas sufrieron bajas en las acciones contra esta Armada Española, y la victoria fue celebrada con júbilo.

1. Falso, muchos marineros ingleses enfermaron por un brote infeccioso en su escuadra, llegando a sufrir hasta cerca de 10.000 bajas por causas no relacionadas con el combate.
2. No se celebró con entusiasmo la victoria, pues los marineros ingleses fueron a protestar porque llevaban meses sin ser pagados.

La Armada española era superior pues estaba bien gobernada, por lo que la flota británica estaba en inferioridad.

1. Falso, Alonso Pérez de Guzmán, duque de Medina Sidonia no era el más capacitado para el cargo pues estaba actuando de suplente del marqués de Santa Cruz, que murió en 1588, antes de que zarpara la Armada.
2. Fue obligado a ir a pesar de sus declaraciones acerca de su inexperiencia, falta de capacidad y sus mareos constantes en el mar.
3. Era un hombre falto de coraje, y llegó a enfermar a consecuencia del viaje.
4. A su regreso, retuvo sus títulos, a pesar de la mala fama adquirida en esta expedición.
5. Lentitud, torpeza y timidez son términos con los que podemos describir su gestión.

La armada española ya iba cargada al completo con los soldados que debían tomar parte en la “invasión”.

1. Falso, el duque de Parma, Alejandro Farnesio, debía aportar a miles de hombres de los tercios de Flandes, que serían embarcados en los puertos de los Países Bajos, a la llegada de la Armada.
2. Una vez llegó la Armada a Calais, llegó un mensajero enviado por el duque de Parma, quien comunicó a Medina Sidonia que sus hombres no podían embarcar porque los puertos que estaban bajo su dominio en Flandes estaban siendo bloqueados por barcos holandeses, dirigidos por Justino de Nassau.
3. El mal tiempo además hizo decantarse al duque de Medina Sidonia por aprovechar los vientos para bordear las islas británicas y volver así a España por el camino largo, cuando seguramente era de las peores decisiones que pudo haber tomado llegado a ese punto.