Blindado anfibio Type 4 Ka-Tsu
Dada la propia naturaleza del teatro de operaciones del Pacifico se hacía imprescindible la utilización de medios anfibios blindados para dotar de más movilidad a las tropas. El Type 4 Ka-Tsu tenía una capacidad para transportar a 40 soldados y fueron utilizados para operaciones logísticas entre islas. Además de las características propias de este tipo de vehículos podían ser transportados por submarinos, en cubierta, para ser utilizados en operaciones especiales.
El vehículo básico también fue utilizado para desarrollar una versión de carro de combate torpedero entre 1942 y 1943. Todo hace pensar que el proyecto estaba encaminado a la acción contra la armada estadounidense en Pearl Harbour, aunque finalmente no tomaron parte en la acción. Se trataba de transportar a bordo de 5 submarinos (I-36, I-38, I-41, I-44 e I-53) un total de 10 carros de este tipo equipados con dos torpedos cada uno para atacar a la flota enemiga desde dentro de sus instalaciones. Al desecharse la idea el proyecto se durmió en el tiempo y las primeras pruebas operativas tuvieron lugar en mayo de 1944. De esta versión de torpedeo se completaron tan solo 10 vehículos.
El vehículo alcanzaba las 16 toneladas de peso, con 11 metros de longitud tenía una tripulación de cinco hombres. Su blindaje solo le protegía del fuego ligero ya que contaba con 10 mm de blindaje máximo. Estaba armado con dos ametralladoras pesadas de 13 mm para autodefensa y para proporcionar fuego de apoyo al desembarco. Del vehículo anfibio original se completaron cerca de 100 ejemplares.
Fuentes:
TREWHITT, P. “Armoured Fighting Vehicles” Dempsey-Parr, 1999
ZALOGA, S.“Japanese Tanks 1939-45” Osprey, 2007
PACERNA, B. “Japanese armor” AJ Press, 2003
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